七 乡村选美的格调 1

;  “天佑吾皇，万寿无疆，

    常胜利，孚民望

    国运恒长

    ……”

    然后是主持人被服厂采购员尼威尔先生——全阿尔最能说会道的人——介绍比赛流程和评分规则。参加打分的军人们每人手里都发了一张纸和一支笔。坐在第一排的高级军官们每人还有一块小黑板，可以当众写下自己的评分举起来，给其他人提供参考。为了简化计算，每场比赛只能打分0、10、20、30这些整数分，也就是只有优良中差四个等级。

    “姑娘们，排队上场了。”校长拉开窗帘布，冲女孩们向外一挥手。于是女孩们胸前贴着象枪靶子一样的号码牌，一个个扭着快要断的腰扭捏走上台，提着裙子在台上向大家行一个屈膝礼，再转个弯在台上走一圈下台。多数人都很紧张，动作僵硬，撅着臀部行礼的样子就象一队排队下池塘的大白鹅。姑娘太多，我瞧着台下的评委们都看得眼花缭乱，连看人都来不及，更别说一个个打分了。不过，珍妮上场的时候倒是赢得了不少掌声，她穿的裙子非常豪华，一下子就让她脱颖而出。安打扮得也很排场，吸引了不少关注。汤玛斯小姐一上场就激起巨大的掌声，她太美丽了。

    等快轮到我上场的时候，评委们果然已经疲惫了，他们在下面互相聊着天，只偶尔往台上扫一眼。尼威尔先生看了看钟，时间不太够，他冲我们这些排在后面的人挥着手催促：“姑娘们，赶紧的，我们还有下一场呢，动作快点。”结果，他这一催，大家一慌，一个姑娘踩到了另一个姑娘的裙摆，那姑娘一个踉跄向前扑倒，前面的姑娘措手不及也向前扑，尖叫声响起，一个一个，咕咚咕咚顿时倒了一长串。这下所有人都向台上看去，见姑娘们在台上滚作一团，哄的一声全场大笑起来，尤其是那些离得近的军官看得最清楚，见姑娘们互相埋怨着撕打起来，更是笑得捧着肚子弯了腰。尼威尔先生“噢！我的神啊！”叫了一声，捂着眼睛都不忍心看了。

    尼威尔先生总算把打架的姑娘们请下台，他冲我扬了一下头：“上！求你可别再摔了。”

    我朝台下望去。妈妈正使劲从人群里蹦着冒出头，一片笑声中隐约听见她的声音：“好好走路——别蹦跶得象只松鼠——”。然后，我看见了让。

    他站在绳圈外面，孤零零一个人和别人拉开距离，两只手臂抱在胸前静静望着台上。愤怒从我胸中轰然涌起。他为什么要来呢？来看我出丑吗？难道我丢脸丢得还不够吗？

    我的脸上挤出一丝笑容，骄傲仰起下巴，捻起裙子，迈着轻柔的步子缓缓走上台。我要人人看到，我也可以很优雅、很美丽、很迷人，而不是站在垃圾堆里愚蠢幻想的傻姑娘，我要在场所有男士为我着迷，狂热追求我，要一个叫作让?贝尔蒙多的睁眼瞎知道他错过了什么，让他后悔终生！

    台下突然静下来。笑弯了腰的军官们一齐抬头看向台上。我拿眼睛扫视他们一圈，温柔一笑，傲然退场。

    直到我退场后好一阵，仍然听得到人群里的窃窃私语：“叫什么名字？”“哪家的姑娘？”……我躲进一处角落里，用尽全身的力量才让自己没有哭出来。

    呜呜的哭声传进我耳朵里，我差点以为是自己控制不住，后来发现是汤玛斯男爵小姐。参选的姑娘所有人都兴高采烈，汤玛斯小姐的反应很异常。“你怎么啦？“我问，“别哭，会把妆哭花。”事实上已经花了。

    汤玛斯小姐惊吓得肩膀一抖，抬头见是我，松懈下来：“辛迪，是你呀。”她警惕的看了看四周，问：“辛迪，你愿意参加选美吗？”

    不愿意。

    我笑道：“当然愿意啦，谁不想嫁给爵士老爷呢？”

    “我不愿意。”汤玛斯小姐摇头，“我都有未婚夫了，我们很相爱，可是母亲大人非要我参赛，万一我选上了阿尔之花，就得进京嫁给一个陌生人，我不要。”然后她看着我象发现什么似的，眼睛亮起来，一把抓住我的手腕：“辛迪，你肯不肯帮我一个忙？比赛时你好好表现，争取选上，我会报答你。”

    我使劲挣脱汤玛斯小姐的手：“不！汤玛斯小姐，我不能。不是我不愿意帮忙，而是我……”我飞快背转身。我以为我可以把让放下，就象放下一块好吃的甜点，只要不去想不去看它，就可以不在意它的香味。可是，如果让不是甜点，他是我喝的水、果腹的面包，没有他我会渴会饥饿啊。