第11章 林间鏖战

    连绵起伏的古塔山中，三宝拄着木棍翻山越岭，走向后山。
    古塔山自西向东共有三山，东面的山峰最为高大挺拔，约有五百丈，上面密布着荆棘和草丛。
    他抬头望去，自己所走的正是东面的山路。
    此地山势险峻，然而离羊肠山脉的路途最近。
    险峰往往是近途。
    直到中午时，三宝才登上古塔山的山顶。
    长途跋涉，他累得精疲力尽，身上的青布衣服让荆棘划破了七八处，看起来犹如讨饭的乞丐。
    少年回头张望，古塔寺矗立在半山腰，几十间青瓦僧房整齐地排列，数十丈高的辟支塔巍然耸立。
    三宝嘴角露出微笑，想着：“师父、师兄都在做什么呢？肯定都念经颂课。”
    他收回思绪，从背后的竹篓拿出干粮和水，一边吃饭一边眺望远方。
    山顶间白云飘荡，远处碧空如洗；古塔山下古木森森，山谷中更长满了粗壮高大的松树。
    松林中不时传出野兽的吼叫声。
    那处广袤的松林下便是连绵起伏的羊肠山脉。
    这条山脉乃中州东南最高大的山峰，其间山峦变化奇绝，不少山头高逾千丈；有的地方却只有几十丈。
    放眼望去，整片山势如同山羊的肚肠一样曲折回环。
    少年吃完便拄着松树木棍朝山下走去。
    所谓上山容易下山难。
    下山时不仅要躲开各种长有倒刺的荆棘，而且山坡陡峭，他只好走走停停，才不至于像石头一样滚到山脚。
    眼看要走到尽头，三宝轻松了不少。
    他靠在松树上准备休息会儿。
    只是少年刚坐下，便听见头顶的树枝婆娑作响，几滴粘稠的东西滴到头上，散发出难闻的恶臭。
    他起身躲开，抬头朝松树梢间望去，赫然发现，松树丛中有只五尺余长的大猫警惕地凝视自己。
    这只野猫奇丑无比，全身布满黄黑色的花纹，一双暗蓝色的眼珠在树后透出凶光。
    它的头上有两只高高翘起的栗色长耳朵，整个身形好像一只狐狸。
    最为骇人的是，大猫脸上散布着蛛网般的红色花纹，嘴角边露出两根长长的剑齿。
    三宝恍然一惊，认出了妖兽身份。
    他从小听师兄讲些鬼怪异兽的故事，这头狐狸般的怪物便是狡诈多端的鬼猫。
    虽然名叫鬼猫，实际上体型如一头猛虎。
    以三宝的微末道行，遇到妖兽只能落荒而逃。
    他很有自知之明，立马逃之夭夭。
    妖兽本想偷袭少年，哪知还没动手就被发现了。
    三宝往山下跑，鬼猫立刻跳到松鼠紧追而去。