金环蛇、银环蛇……还有许多不知其名的蛇,果然五花八门,应有尽有;从形状说,大的、小的、粗的、细的、长的、短的、钝的、尖的,像荆条的,像棒槌的,像螃蟹的,像鲇鱼的,像鲜黄瓜的,像干柴棒的,虎头龙身的,尖嘴扁肚的……真是千奇百怪,触目惊心;从颜色说,赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫、白,杂色斑斓,炫人眼目,赤的赤似朱砂,青的青同蓝靛,绿的绿若铜青,白的白如雪练,黄的黄赛老姜,还有的黑白相间,红绿夹杂,实在让人浑身肉麻,不寒而栗!
面对遍地四窜的群蛇,仝庆早已闪让到了一旁,众乞丐则抖擞精神,加紧操作。他们将口中草汁,涂抹在各自双手的手心手背和腕子上,再将草渣塞住鼻孔,而后便开始放手捉蛇。他们捉得那么麻利,那么轻松,就像农民捡拾掉在地上的庄稼一样。
看客们百思不解:那么多种毒蛇,包括凶暴残忍的眼镜蛇,到了他们手里,怎么一条条竟软绵绵成了面条,就那么乖乖地听任他们拾来就放进编织细密的竹篮里?这就是那布囊中青草的神秘魔力吗?
不大会儿,地上的蛇,已经所剩无几。众“乞丐”神彩飞扬,看客们惊魂甫定。
然而,就在这当儿,忽然听到了山洞中飒飒骤响,如风雨大作。在场众人莫不悚然震骇,面面相觑。
只有仝庆一个人镇定自若,他告诉大家说道:“蛇王要出来了,你们快快地躲开!”
说罢,仝庆也伸手从布囊中取青草叶嚼将起来,并独自一人面洞而立,将两臂高举在头顶之上。
眨眼工夫,洞口有恶风扑面扫出,险些将仝庆给击倒。
挟着恶风,一条巨大的蛇,黄头青身,头上长着短肉角,身子有人的大腿粗,訇然飞将过来,尾巴一甩,便把仝庆给盘起了三匝。
这条蛇缠住了仝庆后,就昂起带角的巨头,张开大口,吐出长芯,连连向仝庆的头部和脸上喷气,发出了“嗡嗡”的响声。
这番情景,吓得远处的看客们魂飞魄散,惊叫着爹娘。
仝庆被蛇王给缠住身子,众目睦睦之下,他装作是顿时间呼吸困难,面色如土,咬牙强忍,紧闭双目,迷惑众人视线,不引起现场混乱,他赶快地将嘴里的草汁猛地喷向蛇头。
说来也怪,偌大的一条蛇王,一经挨了仝庆的这几番喷吐,居然立马就耷拉下来了脑氏之,再也不能喷毒气了。
然而,蛇身却如粗大的钢丝绳般更加紧狠地缠住了仝庆,使他动弹不得。人们看到这情景,冷汗早已湿透了衣衫。
趁着蛇头萎垂的机会,众“乞丐”赶紧过来,紧忙向仝庆的口中递上草叶。因为这时候他被蛇缠紧,手在头顶上,已经无法向下探囊取草了。
仝庆的口中得到草后,猛嚼了起来,两手在头顶上,仍然对着那蛇头作着口诀。
蛇王到底是蛇王。草汁药力稍过,它便又昂起头来,再用毒气猛喷张九公。而仝庆立马用口中的草汁回喷蛇王。双方就这样一来一往,生死相搏,难分难解。旁观者忽然忘却了骇怕,一个个张嘴瞠目,简直看得呆了傻了。
如此这般斗了三四个回合,蛇王终于支持不住,身子软了下来。它放松尾巴,解除了对仝庆的缠绕,然后缓缓掉过蛇头,向洞中蜿蜒退去。它认输了。
仝庆获得解脱,站在那里,目送着蛇王入洞,也不追逼。
刚才,仝庆决斗蛇王的时候,众“乞丐”已将地上的余蛇捉拾一尽,竹篮装满,篮盖拴牢。
这会儿,仝庆大获了全胜,便率领着众“乞丐”班师凯旋。
看客们也相随归去。
一行人来到了那个破山神庙前,再看仝庆的时候,发现他的头、脸和脖子上面,已经渐渐地肿大起来,不大会儿,就肿得耳、眼、口、鼻成了平面,可见其毒之烈。
仝庆赶紧吩咐着众“乞丐”,多多咀嚼布囊中的青草叶,轮番不断地往他的头上、脸上和脖子上猛喷,一直喷了近半个时辰,那毒肿才渐渐地给消了下去,大家伙儿,这才放下心事。
当场有好事者问仝庆道:“你们为何把那条最大的蛇给放掉了呢?”
仝庆笑着说道:“那条大蛇,乃是蛇王,我要是收拾了它,四山的蛇王都会赶来相拼,恐怕我们这些人就没有能活着的了!”
天已傍午,山神庙前的商贾、居民见众“乞丐”捉了黥山中祸害人的青蛇,都觉得非常的快意。
于是,他们大家就凑些银钱,在山下的一个酒家,置办了酒席,款待仝庆一行人。
盛情难却下,仝庆一行人慨然赴宴,酒足饭饱,十分高兴,辞别了众人,临去时,将布囊中剩余的青草叶,留给了主人们,叮嘱他们道:“这种草,最能解毒,无论蛇咬蝎蜇,还是生疮长疖,嚼了这草敷在伤口,立马就好。”
说罢,仝庆一行人就告辞,离开了。