第五十四回 先礼后兵

日格、千户长阿克苏和千户长博尔塔拉。前方右侧，则坐着三个汉人，自上而下分别是：原宁夏右屯卫守备西门风、蒙古国金帐武士邬云、嵇电。

    邬云、嵇电不仅是蒙古国的金帐武士，还是国师的宠信，阿巴海不能不给他们的座位。但西门风不过是大明降将、“新附军”的统领，缘何能得此“殊荣”、而且还高居邬云、嵇电之上？其中另有缘故，以后自然明白。

    何唐、秦宗大步走进“演武堂”，看见阿巴海等人一副如临大敌的样子，不禁露出鄙夷的微笑；而对沐猴而冠的西门风、邬云、嵇电三人，则视若无睹。

    “大明兵部职方司主事、宁夏总兵府守备何唐、秦宗，奉镇西兵马大元帅、宁夏总兵官夏尧之命，前来向蒙古国右翼万户长阿巴海将军下书。这是夏尧将军的书函，请万户长过目。”

    何唐自怀中取出书信，送到阿巴海面前。

    阿巴海接过信函，顺手放在案上，向何唐问道：“夏尧将军给我下书，所为何事？”

    “将军打开一看，不就知道了？”何唐说道。

    “如此说来，你们也不知道信函的内容了？”阿巴海仍然没有看信的意思。

    “那倒未必。”

    “既然知晓信中所说何事，何不由二位转述？也好让大家都听听。”

    何唐、秦宗二人虽然知道阿巴海装腔作势，但暗中一想，也好，咱就在大庭广众之下命你交城，看你如何应答？

    “夏总兵的信函其实简单，大概意思就两句话十六个字：还城之约已至期限，三日之内即行交接。”?秦宗朗声说道。

    “还城？还什么城？”阿巴海故作不解地问道。

    何唐早已料到他会耍赖，也不与他争辩，又从怀里掏出一纸文书，抖开说道：“夏总兵的书函将军可以不明白，将军亲笔签下的条约该不会忘记吧？”

    离何唐不远的千户长阿克苏冷不防一把抢过“条约”，转手交与阿巴海，阿巴海略略一瞄，便要撕毁。

    何唐冷笑一声说道：“文书可以撕毁，事实不容抹杀。将军可是瞧清楚了，你手中的‘条约’不过是一张赝品，将军所写的真迹还在夏总兵手里哩。”

    阿巴海脸都不红，强辩道：“谁说我要撕毁它？不错，这是济农阿巴海签的条约，可如今我蒙古国并无济农阿巴海其人，这张条约无异于废纸，撕与不撕有何区别？”

    秦宗嘲讽地问道：“难道说此人已经不在人世？”

    阿巴海脸色一沉，待要发作，随即又干笑一声，点头说道：“济农阿巴海的确已不在世间，眼前的阿巴海，不过是一万户长而已。”

    “这么说，将军是不打算履约守信的了？”秦宗故意问道。

    “并非本将军不愿履约守信，而是官卑职微，不足以践约。”阿巴海现出一副无可奈何的神色。

    “信已送达，我等告辞。奉劝将军一句，还是三思而行为好，免得误己误国。”何唐、秦宗转身就走。

    “想走？本将军倒是愿意放行，但不知在座的将军们肯还是不肯？”阿巴海登时换了一副嘴脸，阴恻恻地说道。

    “不准走。”

    “拿下他们。”

    “杀了他们，让姓夏的知道我蒙古国的厉害。”

    千户长布日古德等人早已不耐，阿巴海一煽动，马上鼓噪起来。阿不日格和阿克苏已经窜到何唐、秦宗身后，准备拿人。

    “且慢。两国征战不杀来使，请大人三思。”?阿尔木想到自己经常出使，唯恐坏了规矩，急忙出面劝阻。

    “阿尔木大人，敌我之间势不两立，讲什么‘两国征战不杀来使’？昔年东吴孙权油锅煮了魏国来使，不是照样称王称帝？今我与南蛮开战在即，杀了他的信使，先挫了他的锐气再说。”阿不日格唯恐阿巴海被阿尔木说动，立即说道。

    坐在右侧的嵇电趁机落井下石，指着何唐对阿巴海说道：“阿将军，那日我与二哥正要得手，就是此人装神弄鬼，硬是将姓陈的小子从鬼门关拖了回去，今日不能放过他们。”

    阿巴海将案台重重一击，喝道：“来呀，将二人绑了，推出校场，斩首祭旗。”

    “慢着……”何唐双臂一展，甩开阿不日格。

    “怎么，怕死？那就跪着给本将军恭恭敬敬的磕几个头，然后将夏尧的兵力部署和盘托出，本将军饶你们不死。”阿巴海双眼望着屋顶，倨傲地说道。

    “哈哈哈……”何唐大笑一声，朝西门风、邬云、嵇电三人蔑视地望了一眼，正气凛然地说道：“大明只有为国捐躯的臣子，没有摇尾乞怜的奴才。我辈食君之禄，忠君之事，生而何欢？死而何惧？校场在哪里？前头带路，我们自己去。”说完，与秦宗一起转身向演武堂外走去。

    “等一等。”百户长呼其巴图气喘如牛般跑进演武堂，双手捧着一个小方盒，呈到阿巴海的面前，神情紧张地说道：“大人，城外有一自称陈文祺的人，给我这个小方盒，要我赶快送交大人，说是倘若迟误片刻，大人的妻儿性命恐将不保。”

    阿巴海打开小方盒一瞧，不禁大吃一惊，连忙喝退阿不日格和阿克苏，咬牙切齿地说道：

    “陈文祺，又是陈文祺。”阿巴海恨恨地问道：“他现在在哪里？”

    “那人还在城外。他说要大人恭送他们的信使出城，若是见不着他们的信使，大人也休想见到妻儿。”

    “可恶。”阿巴海怒不可遏，指着何唐、秦宗说道：

    “阿不日格、阿克苏，带着他俩，随我出城。”阿巴海气急败坏，拔腿便走。走不多远，又回过头朝乌力罕喊道：“乌力罕，带上弓箭手，随我一道出城，其他将领各带一队人马，城头待命。”

    “是。”众将齐声领命。

    阿巴海带着何唐、秦宗，急急忙忙策马出城，行不多远，就见陈文祺背负箭壶，手提强弓，一人一骑立于空旷的原野。

    “阿巴海大人缘何姗姗来迟？陈某在此等候多时了。”陈文祺的声音远远传来。

    望着面前的仇敌，阿巴海恨得牙痒，一时忘记了出城的初衷，讥讽地答道：“尊驾就如此肯定我会出城？”

    “如果连妻儿都弃之不顾，岂非畜生不如？”陈文祺这话骂的绝：不顾妻儿，畜生不如；那么顾及妻儿呢？就如同畜生了？

    阿巴海气得发颤，戟指回击道：“姓陈的，是英雄好汉就在拳脚刀枪上见真章，挟妇孺以制敌，岂是君子所为？”

    陈文祺面色一暗，复又哈哈一笑，正色说道：“挟持尊夫人与令郞，虽非陈某所亲为，却为陈某所乐见。若非如此，何、秦二位将军此时已是身首异处了吧？适才阁下下令处斩何、秦二位将军时，可曾想过他们两家的妇孺？”

    阿巴海顿了一顿，无奈地说道：“我不与你逞口舌之勇。我妻儿在哪？你把她们怎么样了？”

    陈文祺嘬嘴长啸一声，以强弓向右后方一指。

    阿巴海顺着陈文祺所指的方向看去，只见夫人塔拉乌日娜和儿子索布德格图在一老一青两个人的陪同下，缓缓走到陈文祺的身边。

    “夫人，你们……没事吧？”阿巴海急切地喊道。

    “夫君，我们没事，他们待我们很好。”?塔拉乌日娜答道。

    看见妻儿平安无事，阿巴海心里稍安，遂转向陈文祺问道：“说吧，要怎样才能放人？”

    “自然是同时放人了。”

    阿巴海望着陈文祺手中的强弓，不无顾忌地说道：“两个妇孺，如何跑得过赳赳武夫？若是中途……”

    陈文祺十分不屑地打断阿巴海：“炎黄子孙，从不做背信弃义、伤天害理之事。也罢，只要你的妻儿愿意，就让她们先走二十步。不过有言在先，阁下若是扣住何、秦将军不放或是中途暗箭伤人，陈某这第一支箭，必定插在阁下的太阳穴之上。”

    说罢，扭头示意黎远、任思放人。

    阿巴海深知陈文祺箭术精妙，哪敢与他豪赌头颅？便吩咐乌力罕不可轻举妄动，乖乖将何唐、秦宗二人放回。

    “阿巴海大人，今日之事，就此了了。陈某奉劝你一句：今我大明，国势昌隆，猛将千员，带甲百万；阁下区区一个万户长，孤军薄旅，千万莫作虫臂拒辙之想。否则的话，毁约失信于前、沙场亡命于后，最终落得个身与名俱裂的下场，祸殃子孙、遗臭万年。请阁下闭门三思，三日之后若不献城，陈某必亲率大军收复失地，剿灭贼众。”

    “姓陈的，老夫堂堂一国副汗，地位何等尊崇？拜你所赐才落得今日如此境地。不要三日，老夫现在就答复你，我与大明不共戴天，撤兵弃城绝无可能，有种你就带兵攻城，老夫随时恭候。”

    说完，俯身抱起索布德格图，拨转马头，带领一干人退回城内。

    望着阿巴海一行消逝的背影，陈文祺暗叹一声，一旦兵戎相见，不知将有多少将士倒在血泊之中、多少个家庭支离破碎！